石井茂吉と森澤信夫、2人の若者によって写真植字機は完成しました。森澤が機械を、石井がレンズと文字を担当し、2人の協力によって実現した写真植字機は、やがて日本で大きなひろがりをみせていきます。
活版印刷は、文字の多い日本語には大量の金属の活字を必要とし、その多くの文字のなかから必要な活字を選び出すという煩雑な作業を伴うものでした。1枚の文字盤からさまざまな文字を作り出せる写真植字は画期的で、日本語には最適な技術だったのです。
写真植字は、もともと日本で最初に考えられた技術ではなく、イギリスやアメリカで研究が先行していました。これらの海外の研究事例は、「画期的な新技術」として翻訳され、国内の印刷業界誌や新聞で紹介されました。
星製薬につとめていた森澤信夫は、同社の印刷機を組み立てたことをきっかけに印刷にかかわりを持つようになります。海外での写真植字の研究を紹介する記事を星製薬での同僚から教えられた森澤は、日本では文字は四角（正方形）であり欧米よりも実現しやすいだろうと気づき、写真植字の開発をすることを決意しました。写真植字の構想を思いついた森澤は、星製薬で同僚で技師であった石井茂吉のアドバイスによって特許を申請し、そして、森澤と石井2人は協力してその実用化をおこなう契約を交わします。森澤は機械部分を、石井はレンズや光源、文字関連を担当し、試作を重ねて写真植字機を完成させていきました。

❶ The Bawtree photographic type-composing machine
（『Penrose’s Annual』Vol.26より）

❷ 邦文写真植字機殆ど完成
（『印刷雑誌』第8巻第10号 より）

❸ 邦文写真植字機
（『誰にも判かる印刷物誂方の秘訣』より）

戦後、写真製版が普及していくにしたがって、その写真製版のための文字を作り出す写真植字機の導入もすすみました。普及とともに、写真植字機は改良され精度があがっていきます。またさまざまな機能が付加され、よりつかいやすいかたちへ進化していきました。写真植字のしくみとその機器の開発はどのようにすすめられたのでしょうか。ここでは、機種開発の歴史、部品や文字盤製造の変化をみていきます。
石井茂吉が戦前から続けてきた写真植字機研究所（現 写研）と、戦後再度写真植字機の製造をはじめた森澤信夫による写真植字機製作（現 モリサワ）の両社は、競って写真植字機の開発をすすめました。次々と発表される新機種には、多くの機能が付加され、写真植字機は豊かな文字を生み出すことのできる、万能な機械へと進化していきました。

❹ 写真植字機MC-6

❺ 写真植字機PAVO-KY

❻ 写植用ランプ

写真植字によって、印刷は新しい表現を獲得しました。次々と新しい書体が生み出され、広告や書籍を彩るようになっていきます。
写真植字では、文字は描くことでつくられます。それまでの活版印刷では、活字を彫ることで文字をつくっていたのに対して、描くことで文字をつくる写真植字では、これまでにない自由な書体開発が可能になりました。
活字では小さな文字を彫刻することからその表現にも限界がありましたが、なめらかな曲線や細かな描写も、写真によって縮小する写真植字では、実現可能となったのです。
また、写真をつかってつくられた文字は、それまでの活字とはちがって物理的な制約がなく、自由に貼り合わせてレイアウトすることが可能でした。写真植字によって、文字は「活字」という四角い物体から自由になったのです。活字は四角く固定する必要があるため、斜めや丸く組版することは簡単ではありません。また、文字を重ねて印刷することも、同じ版のなかでは不可能です。グラフィックデザインでは、自由な組版をつかった新しい文字表現が試みられるようになります。新しい時代の新しい表現が実現したのです。
（印刷博物館　学芸員　本多真紀子）

❼ パンフレット「石井ファンテール シンプルで優美なディスプレイ書体」

❽ 『 typo 1』